De Boekenkrant-redactie gaat weer eens voor het vakantiegevoel. We lezen een reisgids. In hoeverre worden we overgehaald om deze zomer naar de betreffende bestemming af te reizen? Deze maand: Onverwacht Nederland van Capitool Reisgidsen. In dit koffietafelboek onder de reisgidsen leren we Nederland kennen vanuit het perspectief van de vakantieganger.
Onverwacht Nederland belooft ons meer dan 500 verrassende Nederlandse plekken. Sacha de Boer verzorgt een voorwoord, waarin ze zich afvraagt: ‘Weet je wel hoe bijzonder je eigen land is?’
Vakantiezin?
In tegenstelling tot de meeste reisgidsen is Onverwacht Nederland qua vormgeving een pareltje voor in je boekenkast. Op de grote kleurenfoto’s doet de Vaalserberg niet onder voor de Grand Canyon. De Oostvaarder Plassen, vol prachtige flora en fauna, komen er net zo aantrekkelijk vanaf. Maar ook de panoramashots van de Delftse Nieuwe Kerk, het kampeerterrein van Lowlands en de Afsluitdijk geven een prachtig beeld van wat er allemaal dicht bij huis te beleven valt.
Onverwacht Nederland is overzichtelijk. De praktische onderdelen van de reisgids, zoals verwijzingen naar websites, topografische kaartjes en informatie over prijzen, rondleidingen en wandelroutes, zijn perfect verzorgd. In ieder van de negen hoofdstukken staat een thema centraal – van natuur en groen tot steden en dorpen, van festivals en tradities tot historische bezienswaardigheden. Het resultaat is een reisgids voor een zeer breed publiek. Sportfans komen aan hun trekken dankzij beschrijvingen van de Elfstedentocht en de Dam tot Damloop, terwijl feestvierders kunnen lezen over Carnaval en het Suikerfeest. Aan het einde van elk hoofdstuk is er ruimte voor minder bekende uitjes, dankzij een lijst van alternatieve bezienswaardigheden. Zo kun je een dagje Den Haag verruilen voor een middagje Oudewater, of Texel links laten liggen voor de Kobbeduinen van Schiermonnikoog.
Vakantiedomper?
Onverwacht Nederland is niet de meest handzame reisgids: het boek is te zwaar om eventjes in je rugzak mee te sjouwen tijdens een dagje op de Veluwe. Laat je tijdens het lezen dus inspireren en neem een handzamer boekje mee als je op pad gaat. Net zo onhandig zijn de koppen die je op elke pagina tegenkomt. Wat wordt er bedoeld met ‘Suikerfeest of Sinterklaas’ en ‘Parkpop of Pinkpop’? Na een grondige leessessie wordt duidelijk dat de gids op deze manier naast minder bekende bestemmingen ook informatie wil verschaffen over de beroemdere Nederlandse trekpleisters. Het geeft het boek hier en daar een minder overzichtelijke uitstraling.
Gaan we?
Onverwacht Nederland is een ideale bron voor vooronderzoek voor een dagje uit in eigen land. Het boek zorgt ervoor dat je dagelijkse taferelen met nieuwe ogen bekijkt. Niks saaie weilanden en slaperige dorpjes: Nederland staat bol van de prachtige natuurgebieden, bijzondere tradities en schitterende steden. Wacht niet tot de zomer – trek er gewoon komend weekend op uit en laat je verrassen!
Boekgegevens
Bartho Hendriksen, Onverwacht Nederland, Uitgeverij Unieboek | Het Spectrum, ISBN 978 90 003 2538 2 (€ 15,00)
Dit artikel verscheen eerder in de Boekenkrant, editie februari 2013.
