PROMOTIE – De vrije val duurt eindeloos. Mijn jurk bolt op en fungeert als parachute. Even voel ik me alsof ik zweef, maar dan krijgt de zwaartekracht vat op me en val ik als een baksteen.
Het boek van Tess is veel meer dan zomaar een boek. Deze New Adult verkent de grenzen van de literatuur. De roman bestaat uit proza, gedichten van het hoofdpersonage, citaten van beroemde auteurs en zelfs – jawel – een recept voor veganistische groenetheemuffins…
Ontmoet Tess, 23 jaar. Tess schrijft, Tess leeft en Tess doet. Dat laatste vooral, zonder veel na te denken over de gevolgen van haar acties. Maak een zomer lang mee hoe Tess inspiratie opdoet voor haar boeken. Want om auteur te worden, moet je zelf veel beleven, vindt ze.
Schrijfster Miriam Bruijstens noemt Het boek van Tess haar persoonlijkste roman: ‘Tess wil schrijfster worden. Daardoor kon ik putten uit eigen ervaringen. Een aantal belevenissen van Tess heb ik zelf meegemaakt. Andere heb ik Tess laten doen, omdat ik ze zelf niet durf (maar serieus, wie wil er nou niet eens een fontein beroven?)’
In haar eentje onderneemt Tess gevaarlijke avonturen, met haar vriendinnen komt ze in bizarre situaties terecht en berooft ze een fontein. Gelukkig ontmoet ze iemand die haar rust geeft en haar na laat denken over haar leven. Aan hem vertelt ze haar grootste geheim.
De gedichten in Het boek van Tess zijn gedichten die Miriam al eerder schreef: ‘Zo raakte het leven van Tess nog meer verweven met mijn eigen leven. Andere overeenkomsten tussen Tess en mij zijn wat uiterlijkheden, haar voorkeur voor rode wijn, haar altijd lege koelkast en de chaos die haar altijd een beetje omringt.’
Een New Adult
Het boek van Tess past perfect onder de noemer ‘New Adult’ een term die uit de VS komt overwaaien en verwijst naar romans over jongvolwassenen die op een kruispunt staan in hun leven. Ze zoeken hun eigen weg en dat valt niet altijd mee.
Als we achter onze lattes zitten, slaakt Sophie een zucht. ‘Wat heerlijk, zeg, een hele zomer vrij voordat we aan het echte leven moeten beginnen.’
‘Mijn echte leven begon al toen ik geboren werd, hoor,’ werp ik tegen.
‘Je begrijpt toch wel wat Sophie bedoelt.’ Anna kijkt me streng aan. ‘Een vaste baan, een vriendje zoeken, een hypotheek, kinderen, dat werk.’
Ik houd mijn mond, omdat ik weet dat Anna en ik het nooit eens zullen worden over dit onderwerp. Anna noemt op wat zij graag wil en kan zich niet voorstellen dat haar droom mijn ergste nachtmerrie is.
‘De overgang van puber naar volwassene is een lastige,’ zegt Miriam. ‘Je bent klaar met je studie, je omgeving verwacht van je dat je op zoek gaat naar een baan, een huis, een geliefde, een kat en kinderen, liefst ook nog in die volgorde. Je staat op de rand van een nieuw leven. Dit kan voelen alsof je aan de rand van een afgrond staat. Tess springt zelfs letterlijk van een klif om haar nieuwe leven te omarmen. Overigens vind ik dat je je ook als je ouder bent dan 25 nog een new adult kunt voelen. Als het je niet lukt om de stap naar volwassenheid te maken, blijf je altijd een beetje verdwaald in de wereld. Zo voel ik mij ook en daarom vond ik het zo fijn om Tess te schrijven.’
In Het boek van Tess staat het volgende gedicht, dat Miriams definitie van New Adult illustreert:
Dwalen
dwalend over eindeloze vlaktes
niet wetend van verwachtingen
stort ik mij in de afgrond
om te aanvaarden wat ik vind
verdrinkend in een zee van woorden
stikkend in het stof van de woestijn
kijk ik omhoog
de grauwe lucht werpt
zijn schaduw onverbiddelijk
op mij
vastberaden, zonder pardon
doof voor de woorden van het volk
reis ik naar alle richtingen
afgedreven van de waarheid
maar onophoudelijk standvastig
zal ik blijven dwalen
Boekgegevens
Miriam Bruijstens, Het boek van Tess, Uitgeverij Clavis, ISBN 978 90 448 2327 1 (€14,95)
