Hij is dé Belg van het moment, sinds vijf jaar domineert hij de hitlijsten en zijn wereldwijde concerten verkopen in een mum van tijd uit. Vanaf 2010 ging het erg hard voor Stromae.
Niets te vroeg voor een biografie, meende Peter Verbruggen, journalist bij Het Laatste Nieuws. Met Maestro Stromae schreef hij naar eigen zeggen de eerste echte biografie van de elektro-chansonnier, vol ‘platenfeiten’ en sappige weetjes.
Stromae is de allround muzikale genialiteit zelve, die wereldproblematiek aankaart met meezingers en dat ook als de beste verkocht krijgt. In kleine en grote woorden en dito daden is hij een groot artiest, die ondanks alles een bescheiden jongeman blijft. Dat de artiest-zakenmantrendsetter zijn carrière in eigen handen houdt, toont dit boek veelvuldig aan.
De superster geeft echter amper nog interviews en maakte voor deze biografie geen uitzondering. Gelukkig kon Verbruggen, die eerder twee boeken afleverde rond Elvis Presley in de lage landen, terugvallen op collega-redacteurs. Stromae’s achtergrond werd zorgvuldig uitgetekend, interviews uitgekiend, lyrics vertaald, connecties aangesproken, de mijlpalen in zijn carrière opgelijst en aangevuld met fotokaternen.
Dat deze biografie zonder Stromae’s medewerking tot stand kwam, roept enigszins bedenkingen op. Hoewel de meester niet in zijn ziel laat kijken – werk en privé houdt hij strikt gescheiden – toont het boek allerhande faits divers en foto’s die niet hadden gehoeven. De subjectieve en informele schrijfstijl gaat soms irriteren. Meermaals wordt hij ‘de Rwandese-Belgische ket’ genoemd en uitspraken als ‘Het moet tot z’n eigen verbazing zijn geweest dat Alors on danse zo goed scoorde’ en ‘Met roken stopte hij omdat het niet bij zijn nieuwe imago paste’ lijken op veronderstellingen. Net zoals vermoedens die wild in het rond worden gestrooid: ‘In hoeverre de verwijzing ‘ik kan geen kinderen krijgen’ in de songtekst van Formidable autobiografisch is, is niet duidelijk.’ De spelfouten maken het niet aannemelijker. Voorts dreigt het boek snel gedateerd te raken, met uitspraken als ‘nu, op zijn 29e…,’ ‘2015 wordt een sleuteljaar,’ enzoverder.
Hoe dan ook biedt Maestro Stromae – even veelzijdig als de artiest himself – een mooi overzicht van ’s mans gesmaakte kunsten. De maestro blijft dan ook mateloos boeien. Een cadeau voor de fans en de enkelingen die nog niet over de streep getrokken zijn. Mét een strikje.
Boekgegevens
Peter Verbruggen, Maestro Stromae, uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts, ISBN 978 90 893 1480 2 (€ 19,95)
