De Boekenkrant-redactie gaat op vakantie. We lezen een reisgids. In hoeverre worden we overgehaald om naar de betreffende bestemming af te reizen? Deze maand: Puur Côte d’Azur, een ode van journaliste Rosanne Langenberg (1990) aan de ‘Azuurblauwe kusten, charmante dorpen en schitterende bergmassieven’ die je in Zuid-Frankrijk aantreft.
Vakantiezin?
Als je Puur Côte d’Azur openslaat, voel je de mediterrane zonnestralen op je gezicht: de reisgids staat vol adembenemende foto’s van pittoreske plaatsjes, overweldigende landschappen en de diepblauwe zee. Het zijn prachtige plaatjes, die Rosanne Langenberg zelf heeft geschoten. Zelden heeft een reisgids zo’n persoonlijk tintje: de journaliste laat haar foto’s samensmelten met anekdotesover de vele bezoeken die ze vanaf haar jeugd tot nu aan de Côte d’Azur gebracht heeft. Monaco en Cannes komen voorbij, maar de focus ligt op de plekken die weinig mensen kennen – van het snoep- en parfumdorp Gourdon tot het nationale park Mercantour. Er zijn handige tips over afgelegen hostels en bijzondere wandeltochten, die Langenberg op haar duimpje kent. Je vakantie doorbrengen op een overbevolkt strand of een in een toeristische stad die al zijn originele charme verloren heeft? Niet doen: Langenberg laat zien dat de Côte d’Azur zoveel meer te bieden heeft.
Vakantiedomper?
De verhalen van Langenberg stralen een mediterrane rust uit, maar soms zou je willen dat de journaliste iets meer uit haar anekdotes had gehaald. Gewone gebeurtenissen kunnen bijzonder worden als ze op bijzondere wijze beschreven worden, en er zijn weinig momenten waarop dat gebeurt. Langenberg vertelt hoe ze ’s avonds laat vast komt te zitten in een park, maar blijkt uiteindelijk zonder veel poespas een doodnormale weg naar buiten te kunnen vinden. Ze houdt een betoog tegen smartphones, maar weet de lezer net niet genoeg te prikkelen om de eigen telefoon aan de kant te werpen. Hierdoor leest Puur Côte d’Azur regelmatig meer als een vakantieblog van je beste vriendin dan als een inspirerend reisboek. De overweldigende liefde die Langenberg voor deze kuststreek voelt komt niet helemaal over – daar is toch iets meer vuur voor nodig.
Gaan we?
De reisgids van Langenberg weet een heerlijk zomergevoel op te wekken. Dat komt door het fantastische fotomateriaal, maar ook door de herkenbare vakantieverhalen die de jonge journaliste heeft neergepend. Het boek zorgt er misschien niet voor dat je meteen smoorverliefd wordt op de Côte d Azur, maar doet je zeker verlangen naar een eerste kennismaking. On y va, zullen we maar zeggen!
Boekgegevens
Rosanne Langenberg, Puur Côte d’Azur, Uitgeverij Edicola, ISBN 978 94 921 9924 9 (€ 19,95)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie juli 2015
