Wanneer Haïti in 2010 wordt getroffen door de grootste aardbeving ooit, verandert het leven van Ladymia en haar familie drastisch. Deze op waarheid gebaseerde roman geeft een ontluisterende blik in de wereld van de mensenhandel.
Hij wil niet opgeven, hij moet blijven leven voor Ladymia en de kinderen. Hij krijgt kramp in zijn armen, maar beseft dat hij geen kracht meer heeft om weer boven te komen en de staander weer te pakken als hij loslaat. Hij moet vasthouden, hij moet. Jean voelt het niet eens als hij los glijdt van de staander. Rechtop glijdt hij langzaam naar beneden, het koude water in. Zijn voeten bewegen niet meer, zijn armen zijn verkrampt. Zijn hele lichaam trilt ongecontroleerd. Jean voelt dat zijn hoofd onder water verdwijnt, hij houdt zijn adem in, maar kan niet voorkomen dat er weer wat zeewater zijn mond in komt. Uit alle macht probeert hij te voorkomen dat hij moet slikken. Loodrecht zakt hij naar beneden, een meter, misschien twee meter. Op amper vijf meter vanaf de kade, net onder de nieuwe steiger, er is geen houden meer aan. Het is donker onder water en het zoute water prikt niet langer in zijn ogen. Jean voelt het einde naderen. Zijn longen klappen nagenoeg uit elkaar, de druk wordt ondragelijk. Hij opent zijn mond, die gevuld wordt door koud zeewater. Het laatste beetje lucht verdwijnt in kleine belletjes rechtstreeks naar boven, naar de oppervlakte. Hij verslikt zich door het zeewater dat naar binnen komt, de paniek slaat toe. Zijn lichaam hapt krampachtig naar lucht, maar er komt alleen maar meer zeewater in zijn longen. Zijn geest is zover om hem te laten gaan, zijn lichaam vecht nog tegen het onvermijdelijke. Ongecontroleerde bewegingen maken zich van hem meester. Jean sluit zijn ogen en probeert nog eenmaal te denken aan Ladymia, zijn mooie vrouw. Zijn zoontje en de kleine pasgeboren Leyssa, hoe hij hen in zijn sterke armen vasthoudt. Dan is het doodstil.
Boekgegevens
Norman Jansen, De stilte van het water, Futuro Uitgevers, 176 pagina’s (€ 18,95)
Dit boekfragment verscheen eerder in de Boekenkrant, editie april 2018
