Een kijkje achter de keukendeuren
Wist je dat het eten in Chinese restaurants in Nederland absoluut niet lijkt op het eten dat je in China geserveerd krijgt? De gerechten die wij eten onder de rode lampionnen van de plaatselijke afhaalchinees zijn een mengelmoes van de Chinese, Nederlandse en verschillende andere Aziatische keukens. Het is één van de vele dingen die ik leerde tijdens het lezen van De zoetzure smaak van dromen. In dit boek onthult debutante Sun Li wat er schuilging achter de keukendeuren van het restaurant van haar ouders.
Sun laat je watertanden met haar smakelijke beschrijvingen van oosterse gerechten. Ze laat je lachen om de cultuurverschillen die ze, nadat ze als peuter van China naar Nederland verhuisde, tot op de dag van vandaag tegenkomt. Maar boven alles beschrijft ze de geschiedenis, cultuur en aard van de Chinese immigrant. Hou je stil en werk hard – dat is de boodschap die Suns ouders hoog in het vaandel hielden. Met De zoetzure smaak van dromen gaat Sun daartegenin, en onthult ze wat er in de harten van Chinezen schuil gaat. De verschrikkingen van het Mao-regime, het harde werken in het familierestaurant, het eten van platgekookte groenten bij vriendinnetjes; het komt allemaal voorbij. Tijdens het lezen besefte ik hoe weinig ik wist over een hele bevolkingsgroep binnen mijn eigen land. Wat ben ik dankbaar voor Sun Li’s boek. Satéstokjes zullen nooit meer hetzelfde zijn.
Anouk Abels
Hoofdredacteur Boekenkrant
anouk@boekenkrant.com
