Voor Pepijn Lanen geen strandvakantie in Hotel Dorado, maar wel verdovende middelen die een weergaloze trip garanderen. De eerste graphic novel van De Jeugd van Tegenwoordig-rapper en illustrator Floor van het Nederend beoogt geen groot publiek, maar lijkt vooral een manier om hun ontembare fantasie uit te leven.
Door Wendy Claes
Het verhaal begint wanneer het naamloze hoofdpersonage zich in een kamer bevindt met een wildvreemde die verdacht veel op Mickey Mouse lijkt, maar dan in de gedaante van een rat. Naar het wie, wat, waar en waarom van dit alles is het raden, maar algauw wordt het een en ander duidelijk. Via de spiegel van de badkamer komt hij in een andere wereld terecht, waar alles zorgeloos en hemels lijkt. Ware het niet dat er problemen opduiken en menig onguur type onze held de pas afsnijdt. Deze nieuwe wereld is een door elkaar geschudde versie van de realiteit waarin de onzekerheid van het bestaan wordt bekrachtigd met allerhande bedwelmende middelen.
Zo lijkt deze graphic novel ook ontstaan. Lanen en Van het Nederend hadden ongetwijfeld een geestverruimende avond bij het uitschrijven van het verhaal en veel meer tijd lijken ze er niet aan te hebben besteed. Maar dat is niet erg, want wie kan zo’n wereld beter scheppen dan Pepijn Lanen? De taalfantast, muziek- en programmamaker debuteerde in 2013 met de absurde verhalenbundeling Sjeumig, en drie jaren later leverde hij de roman Naamloos af, over een dertiger die strijdt tegen zijn verslaving en angsten.
Voor Hotel Dorado goochelt Lanen met van de hak op de tak springende gebeurtenissen, snedige zinnen en hier en daar een aardige taalvondst als ’voorzichtige sterren’ en ‘muziek die nergens vandaan komt’. Zijn queesten zijn wat verwarrend, maar zetten aan tot nadenken. Tenzij je al weet hoe je het licht kunt beschermen of waarom je je met boter moet insmeren in de badkamer?
Floor van het Nederend blijkt met zijn warrige tekenstijl de perfecte aanvulling. Hij werkte eerder al aan kunstprojecten voor onder meer de Volkskrant en exposeerde in Amsterdam, Hamburg en Los Angeles. Hotel Dorado is zijn eerste publicatie in boekvorm. De zwart-wit prenten met een hoog rock-‘n-rollgehalte doen zich voor als vlugge tekeningen, maar daardoor geven ze het gepaste karakter aan de bovennatuurlijke hersenspinsels van Lanen.
De spirituele werelden, ontsproten uit een ontembare fantasie, zijn duidelijk het gevolg van de carte blanche die beide heren zich toekennen. Dat het boek een financiële kater kan opleveren, is van geen belang, zolang de creativiteit maar zonder rem kan vloeien.
Boekgegevens
Pepijn Lanen en Floor van het Nederend, Hotel Dorado, Uitgeverij Ambo|Anthos, 144 pagina’s (€ 20,00)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie 3 september 2018.
