Dirkjan, de beroemde stripheld van stripauteur Mark Retera, gaat de grens over. Als Jean-Norbert betreedt de populaire Nederlandse stripheld de Franstalige stripmarkt.
Wie kent Jean-Norbert? Deze vraag zal weinig vingers in de lucht opleveren. Toch is Jean-Norbert een goede bekende van veel stripliefhebbers. Zij kennen hem als Dirkjan. Dirkjan, die als Nijmeegse student in 1989 ontsproot aan het brein van stripmaker Mark Retera en sindsdien is uitgegroeid tot één van de hoogtepunten van onze vaderlandse stripgeschiedenis.
De eerste Dirkjan-strips bevatten veel verwijzingen naar het studentenleven. Het wonen in een studentenhuis was een terugkerend thema en de personages waren stereotype studenten, zoals de corpsbal en de zuiplap. Later veranderde het karakter van de strip. Dirkjan verliet de universiteit om via de gevangenis – waar hij zat wegens kaboutermisbruik – de hele wereld als speelterrein te krijgen.
De humor van DirkJan is absurdistisch met spitsvondige woordgrappen en onverwachte situaties. Kabouters en clowns duiken veelvuldig op in de verhalen. De tekeningen ogen eenvoudig, maar juist daarin schuilt de kracht van deze strip. In Nederland is Dirkjan al decennia één van de populairste en best verkopende humorstrips. Gezien de universele humor van Dirkjan, is het verbazingwekkend dat de stap naar het buitenland nog niet was gezet.
Samenwerking
Dirkjan wordt in het Frans uitgegeven door de Zwitserse uitgeverij Paquet. Deze uitgever ging begin 2014 een samenwerking aan met de Nederlandse uitgeverij Strip2000. Daarbij is overeengekomen dat Paquet strips uit het fonds van Strip2000 op de Franse markt gaat uitgeven. Dat resulteerde al in een Franstalige uitgave van Het Godvrrgeten Eiland van Luc Cromheecke en Sti. Nu wordt dit nog uitgebreid met – behalve Dirkjan – Snippers van Aimée de Jongh, Biebel van Marc Legendre, Uuterwaerdt van Daniel van den Broek en Herman Roozen, Jump van Charel Cambré, De Avonturen van Pim, Pam & Pluis, en de Vloek van Bangebroek van Gerard Leever, Timo van Alex Turk, Eugène van Jan Dirk Barreveld, Victor & Vishnu van Jeroen Funke en Plunk van Luc Cromheecke.
Andersom gaat Strip2000 een aantal strips van Paquet in het Nederlands uitbrengen.
Uitgeverij Strip2000 werd in november 2011 opgericht door Peter van der Heijden. De uitgever heeft zich tot nu toe vooral toegelegd op humorstrips van Nederlandse en Vlaamse bodem. Dat wordt binnenkort uitgebreid met een Avonturenfonds en ook zijn er plannen om strips speciaal voor meisjes van zes tot 96 uit te geven.
