Van dappere ridders en beeldschone prinsessen tot robots en buitenaardse wezens. Als de sterren zingen overstijgt vele tijden en ruimten. Bekende en niet eerder gepubliceerde verhalen en tekeningen van een halve eeuw Tonke Dragt zijn hierin voor het eerst bij elkaar gebracht.
Als de sterren zingen is een boek dat het hart van de echte Tonke Dragt-liefhebber sneller doet kloppen. Alle fantastische werelden die de schrijfster de afgelopen vijftig jaar heeft gecreëerd in woord en beeld, komen hierin samen en tonen daarmee hun diversiteit maar vooral hun verbondenheid. Aan dubbelgangers en broers die vechten om de troon geen gebrek. Het is een feest van herkenning. Hebt u nog nooit gehoord van de slimme tweelingbroers Laurenzo en Jiacomo of ruimtevaarder Edu Jansen, dan boft u, want dan wachten u nog vele wondere werelden. Dit boek is dan een mooie eerste kennismaking met het werk van Tonke Dragt.
De verhalen van Dragt zijn dan misschien een halve eeuw oud, maar haar werelden zijn van alle tijden. Sterker nog, haar sciencefictionverhalen komen eng dichtbij de werkelijkheid vandaag de dag. Zo schreef zij in 1967 het verhaal De robot van de rommelmarkt, waarin robots de mensen bij alles helpen. Maar als Helper, de robot van de familie Jansen, moet worden opgeknapt, kan Edu zijn huiswerk niet maken. Van zijn zakgeld koopt hij Bob, een afgedankt exemplaar op de rommelmarkt, waar nog van alles aan gesleuteld moet worden. Maar als Edu de robot eenmaal alles heeft geleerd wat hij moet weten, heeft hij hem niet meer nodig… Ook met het vervolg hierop, waarin Edu als ruimtevaarder de wouden op Venus zélf wil ontdekken, snijdt Dragt een actueel probleem aan: de bedreigde natuur op aarde.
Ook voor de lezer die deze verhalen al kent, valt er genoeg te ontdekken in Als de sterren zinnen. Zo krijgen Dragts zogenaamde ‘tuinverhalen’ hierin voor het eerst een onderkomen, die de grote liefde van de schrijfster voor de natuur nog eens bevestigen. Ook vertelt ze de verhalen die áchter deze verhalen schuilgaan. Maar nergens ‘uitleggerig’, zo blijkt ook uit haar raadselverhalen, want het grootste goed in haar werk blijft toch wel het mysterie.
Boekgegevens
Tonke Dragt, Als de sterren zingen, Uitgeverij Leopold, 432 pagina’s, ISBN 9789025873745 (€ 29,99)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie januari 2018.
