Personages die zowel mens als vogel zijn, sprekende katten, bliksemvangers, bijgelovige noorderlingen en een bende wulpse heksen bevolken het universum van Raaf. Zal hij de tiran en zijn handlangster kunnen verslaan?
De kat fluisterde in zijn oor. Hij kwam met zijn snoet zo dichtbij dat hij hem kietelde met zijn snorharen, zijn speeksel hing in draadjes aan Raafs onderkaak. Raaf veegde het weg met de binnenkant van zijn mouw en zei: ‘Beste kat, kun je een béétje afstand houden terwijl je babbelt? Mijn oor kriebelt als je van zo vlakbij praat. Ik ga niet de helft verstaan van wat je zegt.’
‘Jouw uitwendige zinsbouw is meestal, dus niettegenstaande altijd, extensief uitgesmeerd zeg,’ repliceerde de kater. ‘Enfin, je hebt geluk dat ik praktiseer als hanterende chirurgijn met zijn gerief overal mee. En je mag me Balderus noemen, zoals ik jou Raaf zal noemen, de vogel die jij van binnen en onder de zon ook van buiten bent.’
Deze kat kent me echt, bedacht Raaf. Wat een geluk dat ik hem hier ben tegengekomen!
Balderus peuterde uit zijn achterzak, die in zijn pels verborgen zat, een doekje met touwtjes aan de uiteinden. Met lichtelijk gedempte stem zei hij: ‘Zo zal mijn salivaanse speekselvloed geen vocht nalaten.’ Hij had het vod aan zijn oren gebonden.
‘Ik zal een historie lispelen in jouw oorgat, zoals beloofd,’ vervolgde de kater zelfvoldaan.
‘Ter inleidende introductie moet je weten dat dit katspersoon hallucinatorisch onderlegd is. Oude bekendheden komen mij toe uit de oersoep van boveneen liggende luchtlagen, zoals weggejaagde vliegen naar een pot confituur met aardbeien- en framboossmaak. Daar waarnaartoe je gaat, is daar waarvandaan je in eerste instantie gekomen bent. Raven, en bleke vooral, hebben purper prinsenbloed, bloed van beest en mens. In oorsprong ben je vogel en mens, zoals je moeder. Zij had het vermogen om te switchen of overspringen van de een naar de andere hoedanigheid, naar heuglijk believen. Je kunt je daar ook in bekwamen.’
‘Kunt u dat ook? Ik bedoel veranderen van kat naar mens?’
‘Ik ben een weerkat. Geen heen-en-terugkat,’ antwoordde Balderus hautain.
Boekgegevens
Carine J.A. Maes, Verhalen van de Lacune 1. Raaf, Celtica Publishing, 232 pagina’s (€ 15,00)
Dit boekfragment verscheen eerder in de Boekenkrant, editie augustus 2018.
